Десятилетний мальчик обнаружил череп предка слона

Десятилетний мальчик обнаружил череп древнего предка слона, возраст которого достигает 1 млн. лет. Необычная находка была сделана в штате Нью-Мексико, сообщает издание Fox News. Юный Джуд СПАРКС проводил выходные вместе со своей семьёй на природе — в окрестностях города Лас-Крусес. Мальчишка дурачился вместе со своими младшими братьями и неожиданно запнулся и упал. Джуд оказался в небольшой яме, на дне которой обнаружились выступающие на поверхность кости. Мальчик вспоминает, что первоначально подумал, что обнаружил череп коровы. Однако родители, подоспевшие к сыну, быстро сообразили, что перед ними куда более ценный образец, и сообщили о находке в Университет Нью-Мехико.

Прибывший на место профессор биологии Питер ХАУД был поражён тем, сколь редкой оказалась случайная находка мальчишки. Выяснилось, что это череп стегомастодона — древнего предка современного слона, жившего более миллиона лет назад. Примечательно, что это лишь второй полностью сохранившийся череп, обнаруженный на территории Нью-Мексико. Первый был найден в государственном парке Elephant Butte примерно два года назад.

Стегомастодоны были широко распространены на территории южных регионов Северной Америки, и их останки здесь находят повсеместно, однако в основном это разрозненные фрагменты скелета — обломки костей, бивней, зубов. Столь хорошо сохранившийся череп — действительно, уникальная находка, которая может помочь лучше изучить вымерший вид животных. Учёные предполагают, что с такой лёгкостью обнаружить древние останки помогли ливневые дожди, которые сильно размыли пустынную почву, так что кости сами вышли на поверхность. Однако, бесспорно, необходимо было большое везение, чтобы в пустынной местности на них наткнулись люди.